Aan het Nillmij-carillon, dat naast het huidige Aegon hoofdkantoor staat, hadden vanaf augustus 1958 550 medewerkers 23 maanden meebetaald: 2% van hun netto salaris. Dat leverde f 14.000,- op. Omdat het carillon niet op tijd geleverd kon worden voor het 100-jarige jubileum werd besloten om een klein stemklokje (7 kilo!) met hamertje aan te bieden met inscriptie: ‘Aangeboden door het personeel Nillmij 1859 – 1959 ’. Op de dag van het jubileum, 19 december 1959, werd dit overhandigd aan de directie.
Een bijzondere dag brak aan op 8 september 1961 toen het nieuwe hoofdkantoor aan het Stadhoudersplantsoen officieel werd geopend. Met het ten gehore brengen van de melodie ‘In naam van Oranje doe open de poort’ door commissaris Jhr. Mr. Coen J.A. de Ranitz, werd via het klavier het carillon ook ingewijd. De officiële overdracht aan de directie was een week later.
In 1987 werd kantoor Stadhoudersplantsoen verlaten. Het carillon ging in de opslag. Via memo’s brak er in 1986 al intern discussie uit over het carillon. De Directie Vastgoed meldde dat het carillon en de gevoelswaarde die dit bij vele medewerkers en gepensioneerden heeft, niet uit het oog zal worden verloren. Onder deze memo krabbelde CEO Jaap Peters: “Kan het niet bij Mariahoeve komen? p.m. (pro memorie) Ik heb er nog aan mee betaald.” En zo geschiedde. In 1992, t.g.v. de opening van de multifunctionele vergaderzaal, werd het carillon weer in werking gesteld.
In 2015 is de slechte staat van het carillon aangekaart. Corrosie had de klokkenstoel en het brons van de klokken aangetast. Een klok verliest hierdoor aan gewicht en raakt ontstemt. Door toevoegen van brons wordt de klok weer op toonhoogte gebracht. Eén idee was om het carillon maar te ontmantelen. “Als ze dat gaan doen dan word ik pas echt boos!”, zei Jaap Peters tegen mij. Zijn standpunt nam ik mee ter vergadering. Uiteindelijk besloot CEO Alex Wynaendts dat het carillon hersteld en behouden moest worden. Tijdens de oud-bestuurders bijeenkomst op 23 mei 2018 werd het carillon wederom in gebruik genomen. Een opgestoken duim van een breed glimlachende Jaap Peters viel mij ten deel.
Met de huidige overname van Aegon Nederland door a.s.r. verhuist ook de historie mee. Sinds half december ligt er een initiatiefvoorstel van mijn hand (project ‘Jingle Bells’) om het carillon naar Utrecht te verplaatsen. Het is nu onderwerp van overleg tussen twee CEO’s.
Pierre Don
ex-bedrijfsarchivaris